L’ihram : entrer en état de sacralisation
Tout commence ici. Avant le premier tawaf, avant Mina, le pèlerin formule une intention et entre dans un état où certains gestes ordinaires deviennent interdits. Le vêtement blanc n’en est que le signe visible.
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Qu’est-ce que l’ihram ?
L’ihram est l’état de sacralisation dans lequel entre le pèlerin, au miqat, pour accomplir le Hajj ou la Omra. Il commence par l’intention (niyya) et la récitation de la Talbiya, et il rend interdits plusieurs actes jusqu’à sa sortie : se parfumer, se couper les cheveux ou les ongles, les relations conjugales, et pour les hommes les vêtements cousus ajustés.
On confond souvent l’ihram et les deux pièces de tissu blanc. Un homme peut porter ces vêtements sans être en ihram, s’il n’a pas formulé l’intention. Et une femme est en ihram dans ses vêtements habituels, dès lors qu’elle a formulé l’intention au miqat.
L’intention et la Talbiya
L’intention se formule dans le cœur ; beaucoup la prononcent aussi : « Labbayka Allâhumma Hajjan » pour le Hajj, « Labbayka Allâhumma ‘Umratan » pour la Omra. Puis vient la Talbiya, que le pèlerin répète jusqu’à la lapidation de la grande stèle pour le Hajj, ou jusqu’au début du tawaf pour la Omra :
لَبَّيْكَ اللَّهُمَّ لَبَّيْكَ، لَبَّيْكَ لَا شَرِيكَ لَكَ لَبَّيْكَ، إِنَّ الْحَمْدَ وَالنِّعْمَةَ لَكَ وَالْمُلْكَ، لَا شَرِيكَ لَكَ« Me voici, ô Allah, me voici. Me voici, Tu n’as point d’associé, me voici. La louange, le bienfait et la royauté T’appartiennent. Tu n’as point d’associé. » Hadith rapporté par al-Boukhari et Mouslim.
La tenue de l’homme
- Un pagne (izar) noué autour de la taille
- Un drap (rida) sur les épaules
- Deux pièces de tissu non cousues, blanches de préférence
- Des sandales qui laissent voir le dessus du pied et les chevilles
- La tête découverte
La tenue de la femme
- Ses vêtements habituels, amples et couvrants
- Aucune couleur imposée
- Le visage découvert : pas de niqab
- Les mains découvertes : pas de gants
- Elle peut rabattre un voile devant son visage en présence d’hommes étrangers
L’interdiction du niqab et des gants pour la femme en ihram vient d’un hadith rapporté par al-Boukhari. Le vêtement de l’homme rappelle le linceul : riche ou pauvre, tout le monde est habillé de la même façon.
Où commence l’ihram : les miqat
L’ihram commence au miqat, l’un des points fixés par le Prophète (paix et bénédictions sur lui) autour de La Mecque. Celui qui a l’intention de faire le Hajj ou la Omra ne doit pas le franchir sans être en ihram. Le miqat dépend de la direction d’où l’on vient.
Pour un pèlerin venu de France, deux cas reviennent :
- En avion vers Djeddah : l’appareil survole le miqat avant d’atterrir. On se met en tenue à l’aéroport de départ ou à bord, et on formule l’intention quand l’équipage annonce le passage du miqat. Attention : au 12 octobre, le ministère des Affaires étrangères déconseille formellement l’aéroport de Djeddah aux Français.
- En arrivant par Médine : le miqat est Dhou al-Houlayfa, appelé aussi Abyar Ali, à la sortie de Médine. On s’y met en ihram en partant vers La Mecque.
Les interdits de l’ihram
Une fois en état d’ihram, le pèlerin s’abstient notamment de :
- se parfumer, le corps comme les vêtements ;
- se couper ou s’arracher les cheveux et les poils, se couper les ongles ;
- avoir des relations conjugales, et ce qui y mène ;
- conclure un mariage, pour soi ou pour un autre ;
- chasser un animal terrestre ;
- pour l’homme : porter des vêtements cousus ajustés et se couvrir la tête ;
- pour la femme : porter le niqab et des gants.
Le Coran ajoute une dimension que les listes oublient : « Pas de rapports intimes, pas de perversité, pas de dispute pendant le Hajj » (sourate 2, verset 197). L’ihram n’interdit pas seulement des gestes, il demande une retenue de tout l’être.
En cas d’erreur pendant l’ihram
Un interdit commis par oubli ou par ignorance n’est pas jugé comme un acte délibéré par la plupart des savants. Pour d’autres manquements, une compensation (fidya) est due : trois jours de jeûne, nourrir six pauvres ou sacrifier un mouton, selon le verset 196 de la sourate 2. Le cas des relations conjugales est plus grave et fait l’objet de règles propres.
Chaque situation se juge au cas par cas. Avant de décider seul, posez la question au guide religieux de votre groupe : c’est précisément son rôle.
Combien de temps dure l’ihram ?
Pour la Omra, l’ihram prend fin après le tawaf, le sa’i et le rasage ou la coupe des cheveux. Quelques heures suffisent.
Pour le Hajj, la sortie se fait en deux temps. Le 10 Dhou al-Hijja, après la lapidation de la grande stèle et le rasage (et le sacrifice selon les avis), la plupart des interdits sont levés : c’est la première désacralisation. La sortie complète intervient après le tawaf al-ifada ; les relations conjugales redeviennent alors permises. Les étapes suivantes sont détaillées sur nos pages Mina et Arafat.
Ce que l’ihram demande au cœur
Le pèlerin quitte ses vêtements, ses habitudes, ses marques sociales. Il répond à l’appel par la Talbiya, des dizaines de fois par jour. On évite la dispute, l’arrogance, la colère, même quand la foule bouscule et que la chaleur use les nerfs. L’ihram prépare le cœur avant que les pieds n’avancent vers la Kaaba.
Questions fréquentes
Peut-on se laver pendant l’ihram ?
Oui. Le pèlerin peut se laver et se doucher en état d’ihram, à condition de ne pas utiliser de savon ou de shampoing parfumé. Des produits sans parfum existent pour cela.
Peut-on changer ses vêtements d’ihram ?
Oui. Changer de pagne ou de drap, pour un vêtement propre de même type, ne rompt pas l’ihram. Une femme peut aussi changer de vêtements, en restant dans des habits amples et couvrants.
Les hommes peuvent-ils porter des sous-vêtements en ihram ?
Non. Les vêtements cousus à la forme du corps, sous-vêtements compris, sont interdits aux hommes en état d’ihram. Les femmes ne sont pas concernées par cette interdiction.
Où se met-on en ihram quand on vient de France en avion ?
Au miqat, ou avant. Pour un vol vers Djeddah, l’avion survole le miqat avant l’atterrissage : beaucoup de pèlerins se mettent en tenue à l’aéroport de départ ou dans l’avion, et formulent l’intention à l’annonce du miqat. Quand on arrive par Médine, on se met en ihram à Dhou al-Houlayfa en partant vers La Mecque.
Une femme doit-elle porter du blanc pendant l’ihram ?
Non. Aucune couleur n’est imposée aux femmes. Elles portent des vêtements amples et couvrants, sans niqab ni gants, comme l’indique un hadith rapporté par al-Boukhari.
Que faire si l’on commet un interdit de l’ihram ?
Cela dépend de l’interdit et des circonstances. Un acte commis par oubli ou par ignorance est traité avec plus de souplesse par la plupart des savants. D’autres manquements demandent une compensation (fidya) : jeûne, aumône ou sacrifice. Interrogez le guide religieux de votre groupe.
L’étape suivante : le tawaf
Une fois en ihram et arrivé à La Mecque, le pèlerin se dirige vers la Kaaba.