Le tawaf : les sept tours autour de la Kaaba
C’est l’image que tout le monde connaît du pèlerinage : une marée blanche qui tourne lentement autour de la Kaaba. Vu de l’intérieur, le tawaf est plus simple qu’on ne le croit, et plus exigeant qu’il n’en a l’air.
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Qu’est-ce que le tawaf ?
Le tawaf est la circumambulation autour de la Kaaba : sept tours complets, dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, la Kaaba toujours à sa gauche, en partant de l’angle de la Pierre noire. Il se fait dans la Mosquée sacrée de La Mecque, pendant le Hajj comme pendant la Omra, et il est suivi de deux unités de prière.
« Et qu’ils fassent les circuits autour de la Maison antique », dit le Coran (sourate 22, verset 29). La Maison, c’est la Kaaba, que la tradition rattache à Ibrahim et à son fils Ismaël.
Les différents tawaf
La forme ne change pas, le moment si :
- Le tawaf de la Omra, pilier de la Omra, à l’arrivée.
- Le tawaf al-qudum, tawaf d’arrivée de celui qui fait le Hajj ifrad ou qiran ; une sunna selon la majorité.
- Le tawaf al-ifada, pilier du Hajj, accompli à partir du 10 Dhou al-Hijja, après Arafat.
- Le tawaf al-wada, tawaf d’adieu avant de quitter La Mecque.
- Le tawaf surérogatoire, que l’on peut accomplir à tout moment.
Comment faire le tawaf, étape par étape
- L’intentionEn état de pureté rituelle, l’intention se formule dans le cœur. Pour la Omra ou le tawaf al-qudum, l’homme découvre son épaule droite (al-idtiba’).
- La Pierre noireFace à l’angle où elle est enchâssée, on la touche ou l’embrasse si c’est possible ; sinon, un geste de la main vers elle en disant « Allâhu akbar ».
- Les sept toursLa Kaaba à gauche, en passant à l’extérieur du Hijr d’Ismaël. Pour le premier tawaf, l’homme presse le pas sur les trois premiers tours (ar-ramal).
- Deux rakaat, puis ZamzamDerrière le Maqam Ibrahim si l’espace le permet, ailleurs dans la mosquée sinon. Puis on boit l’eau de Zamzam.
Les conditions de validité du tawaf
Pour la majorité des savants, le tawaf demande la pureté rituelle (les ablutions), un corps couvert, sept tours complets, et la Kaaba à sa gauche en passant à l’extérieur du Hijr d’Ismaël. Les hanafites voient dans la pureté une obligation plutôt qu’une condition, dont l’oubli se compense par un sacrifice.
La femme en période de règles ne fait pas le tawaf jusqu’à sa purification ; c’est ce que le Prophète (paix et bénédictions sur lui) a dit à Aïcha, selon un hadith rapporté par al-Boukhari. Elle accomplit en revanche tous les autres rites. Pour le tawaf al-ifada, la question des dates de retour se pose alors : le guide religieux du groupe saura indiquer l’avis à suivre.
Que dire pendant le tawaf ?
Aucune formule n’est imposée pour chaque tour. Les livrets qui attribuent une invocation précise au premier, au deuxième, au troisième tour n’ont pas de fondement dans la Sunna. Le pèlerin invoque Allah avec ses mots, en arabe ou en français, récite le Coran, pense à ceux qui lui ont demandé de prier pour eux.
Une seule invocation est rapportée à un endroit précis : entre le coin yéménite et la Pierre noire, le Prophète disait « Rabbanâ âtinâ fi d-dunyâ hasanatan wa fi l-âkhirati hasanatan wa qinâ ‘adhâba n-nâr » (« Seigneur, accorde-nous une belle part ici-bas et une belle part dans l’au-delà, et protège-nous du châtiment du Feu », sourate 2, verset 201), selon un hadith rapporté par Abou Daoud.
Les erreurs fréquentes
- Se battre pour la Pierre noire. La toucher est une sunna ; bousculer ou blesser quelqu’un pour y parvenir est un tort. Le geste de la main suffit.
- Passer à l’intérieur du Hijr d’Ismaël. Le muret en demi-cercle fait partie de la Kaaba : le tour qui passe dedans ne compte pas.
- S’arrêter au milieu du flot pour prendre une photo ou attendre quelqu’un, au risque de provoquer un mouvement de foule.
- Réciter en groupe à voix forte, derrière un meneur, au point de couvrir les invocations des autres.
Le tawaf dans la foule
Aux heures de pointe, l’esplanade (le mataf) est saturée. Les étages de la Mosquée sacrée offrent des circuits plus longs mais plus fluides, et des parcours sont prévus pour les fauteuils roulants. Le tawaf y est valable : on tourne toujours autour de la Kaaba.
Le premier tawaf
Beaucoup de pèlerins disent garder un souvenir précis de ce moment : franchir la porte de la mosquée, voir la Kaaba pour la première fois après des années d’attente, et se fondre dans la foule en disant « Allâhu akbar ». Certains pleurent, d’autres se taisent. Le tawaf n’est pas qu’un rite. C’est une rencontre.
Après le tawaf vient le sa’i entre Safa et Marwa. Et si vous préparez la Omra, les démarches sont sur notre page Omra via Nusuk, permis Nusuk compris.
Questions fréquentes
Peut-on parler pendant le tawaf ?
Oui, c’est permis, mais il vaut mieux éviter les conversations inutiles. Le tawaf est un acte d’adoration : sans être une prière au sens strict, il demande concentration et respect.
Que faire si l’on doute du nombre de tours ?
On retient le nombre le plus bas dont on est sûr, puis on complète. Si l’on pense avoir fait quatre ou cinq tours, on compte quatre et on en fait encore trois. Le doute est fréquent en période de foule ; un petit compteur ou un chapelet aide.
Faut-il avoir ses ablutions pour le tawaf ?
Oui, selon la majorité des savants : la pureté rituelle est une condition de validité du tawaf, comme pour la prière. Les hanafites la considèrent comme une obligation dont l’omission se compense. Si l’on perd ses ablutions pendant le tawaf, on va les refaire puis on reprend selon l’avis de son école.
Que dire pendant le tawaf ?
Il n’existe pas de formule obligatoire pour chaque tour. On invoque Allah librement, en arabe ou en français, on récite du Coran, on fait ses propres douas. Entre le coin yéménite et la Pierre noire, il est recommandé de dire : « Rabbanâ âtinâ fi d-dunyâ hasanatan wa fi l-âkhirati hasanatan wa qinâ ‘adhâba n-nâr ».
Pourquoi tourne-t-on autour de la Kaaba ?
Le tawaf n’est pas une adoration de la pierre ou du bâtiment. La Kaaba est la direction vers laquelle tous les musulmans prient ; tourner autour d’elle, sur l’ordre d’Allah, exprime que Dieu est au centre de la vie du croyant et rappelle la Maison bâtie par Ibrahim et Ismaël.
Le tawaf efface-t-il les péchés ?
Les textes authentiques promettent le pardon des péchés à celui qui accomplit le Hajj sans perversité ni dispute, et le tawaf en est un rite majeur. Son fruit dépend de la sincérité et de l’humilité de celui qui l’accomplit, pas du seul nombre de tours.
L’étape suivante : le sa’i
Après le tawaf et les deux rakaat, le pèlerin rejoint la colline de Safa.